既是附庸風雅、又好聲色犬馬;必然班門弄斧、無疑野人獻曝。

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2014年1月2日 星期四

《時空旅行社》:唯有想像力可以無限伸展。

作者:菲利士.帕爾馬 ( Felix J. Palma )
譯者:葉淑吟
出版社:大塊
出版日期:民國99年06月28日

十九世紀末,正值科學發展突飛猛進的年代,在英國倫敦,一種新文類「科學傳奇」也傳播開來,赫伯特.喬治.威爾斯 ( Herbert George Wells ) 的作品《時光機》正是箇中翹楚,而原本屬於紙上文字的時光機卻赫然出現,有家「穆雷時空旅行社」藉此招徠業務,帶領顧客前往公元兩千年,一時間風靡倫敦。

一樣在倫敦,一位因開膛手傑克因喪失摯愛的公子哥安德魯.溫斯洛正想要了結殘生;一位年輕崇向自由,不甘於當個淑女的女子克萊兒.哈格蒂;一位害羞卻高明的蘇格蘭場探員柯林.賈瑞特,三個看似互不相干的人馬,各自展開他們的故事,然後再加上亙穿全書,正出名中的威爾斯老兄,於是《時空旅行社》全書就以上頭三部故事構成,彼此看似獨立但又相扣


第一部全力描寫安德魯如何在花柳間尋得真愛,然後又想自殺、接著時光機怎麼被「發現」跟未來世界,最後安德魯找上威爾斯,企圖回到過去除掉傑克,以解救愛人。


這部分渲染力十足,引得讀者跟旅行社客人一樣,對時空旅行深信不疑,而且也娓娓敘說威爾斯的生平過去,旁及了科幻故事的興起以及他和「象人」約瑟夫.梅里克的淵源。

第二部,未來世界正值人類與機器人大戰,人類救世主薛克頓將軍與機器領導者所羅門正一對一死戰時,旁邊看的卻是來自過去的旅行團,浪漫的克萊兒就這麼愛上薛克頓,一個「意外」的相遇,本以為就此別離,彼此再無關係,薛克頓卻回到過去,再碰到了克萊兒,也找上了威爾斯,請求威爾斯幫忙他完成對克萊兒的約定。這段是最為有趣的部分,延繫了前一部結尾埋設的小梗,開啟了旅行社老闆穆雷、威爾斯與時光機間的秘密關係,然後是那幾封由威爾斯捉刀,文辭並茂的跳躍時空情書,不只撮合了這一對超時空戀人,也促進自己的夫妻關係。


第二部氛圍真的非常浪漫有趣,年輕男女互慕之情加上超越時空,不注意也不行,作家也在旁邊發揮他的長才:寫作、想像跟自我代入,此外穆雷跟威爾斯兩個人酸來諷去那段也很有意思。

第三部,打破第二部的美好氣氛,接二連三的奇異兇殺案,讓賈瑞特探員盯上了「穆雷時空旅行社」,因為只有未來人才可能造成這種死傷,這讓老闆穆雷與威爾斯劍拔弩張關係暫時平息,威爾斯應穆雷要求與威脅,幫忙賈瑞特調查,這讓威爾斯和另兩位知名作家:布蘭姆.史托克與亨利詹姆斯命運危在旦夕,因為兇手果為未來人!而且有一連串平行世界,現在威爾斯能相信的,只剩「自己」。


第三部是翻了第一部與第二部的結論,引入的未來人跟作家也有關係,因為愛上作家的作品,愛到不想別人有,於是肇始這一段風波,而追查這個未來人的也是跟作家有點關係,不妨稱他們叫圖書館管理員,他們得收集有關世界真面目的各種資料,免於擅自竄改歷史,威爾斯身處於漩渦中心,他的決定影響著未來……

《時空旅行社》發揮了無窮的想像力,緊密地以作家為核心,發揮他能幹的事,「風潮因作家而起、戀情因作家而興、未來也因作家而始。」又一一添入那個蒸汽年代的各種歷史與背景,既設局把玩了讀者,又取悅了與帶領了讀者,得好好讚賞作者菲利士.帕爾馬的構思之巧妙與卓越之敘事,造出這一本傑作。

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